Придумали, как обнаруживать землетрясения с помощью оптоволоконных кабелей для интернета

😢 Проблема: многие страны и регионы расположены в сейсмически активных зонах, где могут происходить землетрясения. Чтобы отслеживать ситуацию, требуется много дорогостоящего оборудования, и чем плотнее сейсмическая сеть, тем точнее предсказания. При этом стандартное оборудование не всегда может обнаружить небольшие землетрясения, которые могут предшествовать сильным. Получается, что даже большие расходы могут не дать нужного результата.

😎 Решение: обнаруживать и определять характеристики землетрясений с помощью оптоволоконных кабелей для интернета.

🤔 Как работает: на одном конце кабеля размещают лазерные излучатели. Они пропускают лучи света через тонкие длинные стеклянные нити, которые составляют сердцевину кабеля. Крошечные дефекты стеклянных нитей отражают небольшую часть света обратно к источнику. Каждый такой дефект выполняет роль отслеживаемой путевой точки.

Когда сейсмические волны движутся по земле, это заставляет кабель в ней слегка покачиваться. От этого меняется время прохождения света от источника к путевым точкам и обратно. В результате дефекты по длине кабеля ведут себя как тысячи отдельных сейсмометров — устройств для измерения и записи движений в земной коре.

🤨 И что? Новый способ придумали в Калифорнии, где на площади около 146 тысяч кв. км установлено почти 500 сейсмометров стоимостью 50 тысяч долларов каждый. Если отслеживать землетрясения с помощью оптоволоконных кабелей, тысячи проложенных км такого оборудования будут эквивалентны миллионам сейсмометров. Это намного дешевле и эффективнее, судя по результатам исследования. Если же в регионе ещё нет большого количества интернет-кабелей, их прокладывание может решить сразу две задачи — обеспечить доступ в интернет и сейсмологический контроль.

🧑‍💻 Кто: исследователи Калифорнийского технологического института, США.

Источники: laboratoryequipment.com и nature.com