Игровая индустрия: кто, как и зачем делает игры

Мы рассказывали про некоторые интересные вещи из игровой индустрии:

Это были конкретные темы, а сегодня мы попробуем рассказать про игровую индустрию или game development в целом: что такое игры, кто их делает, как в целом устроен этот процесс и какие есть сложности.

После этой вводной статьи будем рассказывать подробнее: про профессии, компании, жанры и издателей — и про то, как со всем этим живут люди, которые любят игры и занимаются разработкой своих, а иногда и чужих игр.

Что такое геймдев

Сегодня геймдев — это огромная индустрия, в которой объединилось всё, что связано с двумя главными понятиями: игра и разработка. 

У слова «игра» может быть много определений, и каждая школа гейм-дизайна и разработки может давать своё. Что можно понимать под игрой:

Простой смысл в том, что у любой игры есть цель, условия и препятствия. А всё, что делают для создания игр, называется геймдев, game development, игровая разработка или гейм-разработка. Мы пишем про разработку компьютерных видеоигр, поэтому не будем разбирать настольные или ролевые игры. Это тоже большие, серьёзные и интересные индустрии, но у нас журнал про программирование, поэтому так.

Из чего состоит игровая индустрия: ключевые игроки

Сначала о том, кто делает компьютерные игры и какие. Всех по именам перечислять не будем, расскажем про категории и некоторые примеры.

Крупные студии и проекты

Классика геймдева, из которой ещё недавно состояло 90% индустрии. Это студии и игры в привычном понимании: есть компания разработчиков и игра, которую они разрабатывают в большинстве случаев для PC или приставки. Например, американская id software, которая сделала DOOM, или японская Square Enix со своей серией Final Fantasy.

Часто про такие игры говорят в соответствии с рейтингом из количества букв А в названии: А, АА, ААА, ААА+. Количество А говорит о масштабе и финансировании проекта. Например, GTA VI — это суперблокбастер класса ААА+.

То, что у игры крутое финансирование и большая команда, не всегда однозначно видно. Можно хорошо работать при ограниченном бюджете, а можно потратить много денег и времени и сделать незаконченный или просто неудачный продукт. Например, Cyberpunk 2077 после первого запуска в 2020 году был удалён из PlayStation Store из-за плохой производительности и большого количества багов и возвратов. Если интересно почитать про другие крупные ААА-провалы, почитайте истории Concord, Redfall или Forspoken.

Мобильные разработчики

Рынок мобильных игр сегодня — основной во многих странах Азии, Южной Америки и в Индии.

Мобильные игры популярны и в других регионах: играть на телефоне или небольшой игровой приставке Nintendo Switch может быть удобнее и быстрее, чем на ноутбуке или настольном компьютере. Но в некоторых странах это особенно актуально и отчасти необходимо — например, в Японии распространены долгие поездки на работу, а жилое пространство часто небольшое. Поэтому размер и удобство гаджетов играет важную роль. Ещё в странах Азии многие воспринимают ПК как инструмент для работы, а не развлечений и часто вообще не пользуются им вне работы.

В Индии, Бразилии и других странах Южной Америки смартфоны просто дешевле, чем настольные ПК и консоли.

Независимые инди-студии и их роль в индустрии

Про этих ребят мы писали отдельную статью, если интересно — почитайте.

А здесь просто напомним, кто это, и вспомним пару интересных проектов.

Инди-разработчики работают по одному или небольшими командами и издают свои игры сами (чаще всего). Обычно инди-разработчик выполняет несколько ролей в проекте, которые или у него лучше всего получаются, или просто интересны. Для создания остальных частей игры он нанимает фрилансеров, просит помочь друзей, использует готовые ресурсы в магазинах игровых ассетов.

Небольшие размер команды, бюджет и навыки не ограничивают людей, которые хотят создать что-то интересное и красивое. Вот пара примеров.

Dredge — однопользовательская игра-adventure, которая получила приз за лучшую инди-игру в 2023 году. Выглядит здорово, играть приятно:

Factorio — стратегия про строительство технологичного завода, выпущенная в 2020 году. Игра до сих пор популярна, к ней пишут дополнения и обновления.

Граница между проектами разных уровней

Эта разница бывает настолько мала, что легко перепутать одно с другим. Всё из-за того, что сегодня интересный инди-проект может привлечь достаточно серьёзное финансирование через краудфандинговые платформы и вырасти до крупного продукта III, или Triple-I, который будет полным аналогом AAA, только под руководством инди-студии.

Вот пример, Warhammer: The End Times — Vermintide. Это Triple-I-проект, который выглядит как вполне себе блокбастер:

Издатели: кто продвигает и финансирует игры

Издатели — это те, кто финансирует производство игры и помогает организовать рекламные кампании.

Что именно делает издатель, чаще всего можно посмотреть у них на сайте. Если вы инди-разработчик и хотите выпустить свою игру с издателем, вам стоит поискать такие компании и посмотреть, как они могут помочь.

Один из самых известных издателей инди-игр — Raw Fury:

Иногда компании сами занимаются изданием своих игр. Чаще всего это крупные компании-гиганты вроде Electronic Arts, Ubisoft и SEGA.

Работать так может быть выгодно: издатель поможет с маркетингом, тестированием, финансированием. Но взамен ему нужно знать, что игра будет продаваться, поэтому компания-издатель может попросить изменить механики, сюжет, стиль. И придерживаться дедлайнов, конечно.

Одной из самых сложных частей работы с издателем может стать понимание процента, который он получит от продаж в зависимости от количества проданных копий и общего уровня дохода:

Это сложный вопрос, но в нём тоже нужно разбираться, если работаете с издателем.

Этапы разработки игры: как создаётся игра от А до Я

Начнём с простого: как будто инди-разработчик разрабатывает один небольшой проект. Посмотрим на процесс создания такой игры, а потом попробуем переложить то же самое на крупный ААА-блокбастер.

Препродакшен: рождение идеи и проектирование

Разработчик берёт уже готовую или придумывает новую идею. Потом составляет краткий план — в голове, на бумаге, в планировщике. Этот план должен включать:

Этот этап нужен, чтобы чётко понимать, что будет создаваться, для кого, что нужно и что не нужно делать. Последняя часть особенно важна, потому что всегда есть риск потратить много времени впустую на ненужные детали и механики.

План лучше создавать всё-таки не на бумаге, а в планировщике. Все записи о проектах будут храниться в одном месте, и с каждой новой игрой вести этот документ будет проще.

Прототип

Когда ясно, какую за игру нужно создать, разработчик минимальными усилиями создаёт первый прототип с основной версией главной механики и проверяет, насколько в это интересно играть. Игру можно показать друзьям, издателям, опубликовать онлайн и собрать обратную связь.

Эта первая демоверсия показывает, стоит ли работать дальше или лучше начать заново и попробовать другую идею.

Если игра понравилась первой тестовой публике или издателям, разработчик делает ещё один прототип, но уже более развёрнутый. Это должны быть уровень или сцена, где все элементы уже есть и работают как надо: графика, интерфейс, управление, механики.

Прототип пригодится при дальнейшей работе с издателями и как ориентир для чистовой разработки.

Продакшен: основной этап создания контента

На этом этапе прорабатываются все уровни игры от начала до конца. Большая часть времени и сил уходит сюда.

В процессе может потребоваться много корректировок, если разработчик или его команда увидят, что что-то не работает или игра перестаёт быть интересной. Иногда исправлять ошибки слишком дорого и можно не успеть к срокам выпуска игры. Поэтому игровая индустрия — это часто большой стресс, переработки и сложные решения.

Постпродакшен: тестирование, исправление ошибок и запуск

Перед финальным релизом игру нужно много раз протестировать, найти как можно больше багов и ошибок, рассказать про игру людям, показать фрагменты и демоверсии и подготовиться к запуску во всём, что ещё может понадобиться.

Маркетинговую кампанию часто проводят прямо во время разработки, рассказывая о процессе создания и демонстрируя промежуточные этапы. Издатели занимаются этим профессионально, но сами разработчики тоже могут это делать. Многие инди-студии и соло-разработчики ведут свои каналы и выкладывают материалы о своих продвижениях.

Маркетинг часто считается самой сложной частью разработки, особенно для инди-студий, потому что требует понимания рынка. Если вы делаете игру в одиночку или небольшой компанией, очень важно в начале определить целевую аудиторию то, и насколько ей интересна игра. 

Что с ААА-блокбастерами

Всё то же самое, но увеличенное в сотни раз. На первом же этапе компании потребуется большая команда аналитиков, которые много лет изучают рынок и понимают, что будет продаваться, а что нет. Аналитикам нужны опытные разработчики, которые смогут сказать, как быстро они реализуют конкретную идею. А кроме разработчиков, нужны художники, музыканты, аниматоры, хореографы — и у всех могут быть свои замечания и сроки.

Кто создаёт игры? Главные профессии в геймдеве

На самом деле профессий в геймдеве может быть очень много — всё зависит от конкретной игры и того, что в ней происходит. Но вот основные на сегодня.

Гейм-дизайнер создаёт игровой мир

Гейм-дизайнер — это как архитектор в обычном айти. Он придумывает правила, механики и структуру, описывает сюжет, баланс сложности и все взаимодействия игрока и игры.

Можно сказать, что гейм-дизайнер работает над тем, чтобы игра была интересной, и определяет, что именно игрок делает в каждый момент.

Программист пишет код

Разработчики делают так, чтобы задумки команды работали и игрок мог играть в соответствии с заложенными идеями. Они создают систему управления, физику, работают с игровым движком и иногда проектируют дополнительные инструменты для членов команды, чтобы работать было удобнее и быстрее.

Художник и 3D-моделлер работают над визуалом

Художники, моделлеры и аниматоры создают всё, что увидит игрок: дизайн персонажей, окружение, интерфейс. 

Звукорежиссёр и композитор отвечают за атмосферу

Эта часть команды работает над тем, что игрок услышит. Звук и музыка важны, чтобы игра стала эмоционально живой. 

Специалисты по звуку пишут музыку, создают звуковые эффекты, синхронизируют звуки и события в игре и занимаются постобработкой всего, что будет слышно.

Инструменты разработчика: на чём создаются игры

Основной инструмент гейм-разработчика сегодня — это движок. На сегодня есть три главных универсальных варианта, которые используются не только в инди-разработке, но и в классических коммерческих студиях.

Godot — самый простой из универсальных движков, на котором чаще всего делают 2D- или псевдо-3D-проекты.

Unity — самый универсальный и средний по сложности инструмент, на котором можно делать 2D, 3D и вообще почти всё, что придёт в голову гейм-дизайнеру. Мы писали про этот движок подробнее.

Unreal Engine — самый мощный, функциональный и сложный движок на сегодня. Его используют даже крупные студии для Triple-A проектов, и про него у нас тоже есть отдельная статья.

Почему геймдев — это сложно? Основные вызовы индустрии

Про сложности game development пишут часто, но в целом там нет ничего такого, чего бы не было в других IT-сферах: переработки при дедлайнах, высокая конкуренция специалистов и необходимость разбираться в современных технологиях.

Зато есть возможность посмотреть на создание игр изнутри и набраться навыков для создания собственной.

В следующий раз попробуем посмотреть, как выглядит создание игры на одном из игровых движков, и сами что-нибудь сделаем.