Легендарный архиватор WinRAR существует уже больше 30 лет. Но его создатель считает, что самые серьезные испытания для проекта начались только сейчас.
Евгений Рошал рассказал о бизнесе программы, истории знаменитой иконки и признался, что опасается сразу двух новых факторов — встроенной поддержки RAR в Windows 11 и стремительного развития искусственного интеллекта.
Читают прямо сейчас:
История кода, который отправил людей на Луну — как один разработчик в одиночку создал нечто легендарное — и чем это похоже на историю WinRAR
Вайб-кодинг: что можно доверить ИИ — что именно пугает Рошала: программист как постановщик задач вместо автора кода
ИИ не заменит джунов: почему это дорого — почему опасения насчёт ИИ реалистичны, но не означают конец профессии разработчика
Почему WinRAR до сих пор существует без подписок и рекламы
WinRAR десятилетиями работает по модели shareware. Это значит, что программу можно использовать бесплатно, но пользователям предлагается купить лицензию для поддержки разработчиков. По словам Рошала, в 1990-х такой подход был практически стандартом для независимых программистов.
Главная идея была простой: не заставлять людей платить за доступ к функциям, а дать им возможность самим решить, стоит ли программа денег. Несмотря на конкуренцию с бесплатными архиваторами, эта модель позволила WinRAR сохранить аудиторию и продолжить развитие.
При этом проект всегда оставался независимым. В 2004 году Рошал передал права на исходный код своему брату Александру, чтобы сосредоточиться на программировании. А продажами лицензий и распространением программы занимается немецкая компания Win.rar GmbH.
За всю историю WinRAR не привлекал инвестиции, не выходил на биржу и не был продан крупным игрокам рынка. По словам разработчика, даже Microsoft никогда не предлагала купить архиватор.
Легендарная иконка появилась благодаря книгам из домашней библиотеки
Одним из самых узнаваемых элементов WinRAR остается его логотип — три книги, перевязанные ремнем. Оказывается, этот образ появился не в дизайнерском агентстве, а дома у самого Рошала.
Для первого наброска разработчик использовал реальные книги из своей библиотеки. Среди них оказался даже справочник по программированию на ассемблере. Позже изображение доработали дизайнеры, но основная идея сохранилась.
При этом популярность WinRAR не означает, что проект приносит огромные деньги. Рошал опроверг старые слухи о продаже 10 000 лицензий каждый месяц. Он также заявил, что реальные показатели сегодня значительно ниже.
Windows 11 забрала часть смысла у WinRAR
На сегодня главным вызовом для программы разработчик считает решение Microsoft встроить поддержку формата RAR прямо в Windows 11.
Раньше установка WinRAR была практически обязательной для многих пользователей: без него открыть архивы было сложно. Теперь операционная система умеет работать с популярными форматами самостоятельно. А значит, часть людей просто перестала искать отдельный архиватор.
Для проекта, который десятилетиями существовал благодаря своей полезности, это серьезная проблема. Если система уже умеет делать то же самое, пользователю сложнее объяснить, зачем ему отдельная программа.
Искусственный интеллект может изменить правила игры
Еще больше Рошала удивляет развитие ИИ. Он отдельно отметил появление утилиты rars, которую британский программист Гарет Дэвидсон создал с помощью генеративного искусственного интеллекта всего за пять недель.
Программа стала первой бесплатной реализацией алгоритма RAR, которая позволяет не только распаковывать, но и создавать такие архивы. Для индустрии это важный сигнал: раньше подобные проекты требовали долгой ручной разработки, а теперь часть работы может взять на себя нейросеть.
Рошал признался, что скорость развития ИИ вызывает у него растерянность и заставляет задумываться о будущем профессии программиста. Если раньше главным преимуществом разработчика был опыт написания кода, то теперь все большее значение получает умение правильно ставить задачи искусственному интеллекту.
