Зачем нужен Scala?

Встречали в вакансиях позицию разработчика на Scala? Это редкий зверь, но платят нормально. Разберёмся, что это такое и зачем нужно.

Разработчик языка рассчитывал, что Scala станет преемником Java: он наследует многое хорошее из Java, работает по схожим принципам и добавляет что-то своё. И хотя Scala не стал таким же распространённым, всё равно стоит понять, из чего он сделан.

Плюсы Scala

Scala, как и Java, работает под JVM — виртуальной машиной Java (Java Virtual Machine). JVM — это такая прослойка между программой и железом. Благодаря этой прослойке один и тот же код можно исполнить на чём угодно, для чего есть JVM: и на компьютере, и на терминале оплаты, и на умном холодильнике. Не нужно каждый раз думать: «А какие там драйверы экрана?» или «С какой скоростью работает сетевой шлюз?» — всё это берёт на себя JVM, а мы пишем только логику и интерфейс.

Что это нам даёт.

Минусы Scala

Но если всё было бы так просто, про Java все давно бы забыли, но этого не произошло. Более того, сейчас не так много Scala-вакансий на рынке, чтобы говорить о популярности этого языка. На это есть несколько причин:

Синтаксис

С точки зрения кода в Scala всё то же самое, что и в Java-языках, кроме некоторых ООП-особенностей, поэтому начнём с привычных деталей, а потом перейдём к отличиям.

Основы. Каждая команда заканчивается точкой с запятой, а присваивание и математические операторы такие же, как в Java и JavaScript.

Типов данных — много, как в любом типизированном языке. Как и в Ruby, каждый тип — это объект, который можно менять, добавлять в него новые методы.

Переменные. Объявляются с помощью служебных слов val и var, но разница между ними в Scala настолько размытая и непрозрачная, что иногда даже опытным разработчикам сложно понять, какое слово будет уместнее в каждой ситуации.

Условные операторы и циклы. Всё привычно — for, while и do-while, но с одним отличием: в цикле for применяется упрощённая запись для организации переменной цикла. Обратите внимание на код ниже — сколько танцев с бубном ради одного цикла, который сам занимает три строки (не считая комментария):

// создаём объект, потому что это Scala
object ForLoopDemo {
  // определяем функцию main
  def main(args: Array[String]) {
    // делаем цикл от нуля до 5 включительно, переменная цикла — counter
    for (counter <- 0 to 5){
       // выводим переменную цикла на экран
       println(counter);
    }
}

Кто и для чего использует Scala

У Scala нет явно выраженной области применения, как у некоторых других языков. С другой стороны, из-за объединения ООП и функционального программирования этот язык прижился в тех командах, которым нужно совмещать в работе оба подхода.

Второе преимущество — возможность запустить код в любом JVM-окружении, поэтому Scala выбирают те, кому нравится объектный подход, но не нравится то, как это сделано в Java.

Основные популярные фреймворки — Play и Lift, и их используют в основном СМИ и новостные сайты:

С чего начать

Если хотите изучить основы Scala и попробовать свои силы в объектно-ориентированном программировании в мире Java, то вот с чего можно начать.

Большая статья в RSDN Magazine — «Обзор языка программирования Scala». Хороший и понятный материал, но подан в сухом академическом стиле.

«Scala в примерах» в Викиучебнике — написано попроще, но без введения для новичков.

«Руководство по Scala» в Записках задумчивого программиста — просто, понятно, но иногда автор не даёт подробных объяснений тому, что происходит в коде.